Wyżyna Śląska jest najsilniej uprzemysłowioną krainą w naszym kraju, o największym skupisku ludności. Do rozwoju górnictwa przyczyniły się bogate złoża węgla kamiennego(Rybnicki Okręg Węglowy). Wśród licznych gałęzi przemysłu związanych ściśle z wydobywaniem węgla pierwszorzędne miejsce zajmuje energetyka. Większe elektrownie cieplnie znajdują się w Jaworznie, Łaziskach i Łagiszy. Silnie związane z górnictwem jest także koksownictwo, które dostarcza koksu dla hutnictwa żelaza(Huta Katowice), cynku i ołowiu. We wschodniej i północnej części Wyżyny Śląskiej rozwinęło się górnictwo rud cynku oraz ołowiu. Przy ich wytopie uzyskuje się niewielkie ilości srebra. Przemysł chemiczny również powiązany jest a górnictwem. Rozwinęła się tu produkcja włókien sztucznych i kauczuku syntetycznego w Oświęcimiu. Znaczną rolę w śląskiej gospodarce odgrywa przemysł elektromaszynowy, zwłaszcza produkcja maszyn i urządzeń dla górnictwa i hutnictwa oraz przemysł środków transportu. Ponadto silnie rozwinięty jest przemysł mineralny, drzewno- papierniczy i spożywczy. Wyżyna Śląska jest regionem o największej gęstości sieci kolejowej i drogowej w Polsce, a także odgrywa ważną rolę w komunikacji międzynarodowej. Przewozy pasażerskie są tutaj największe w kraju.